Histoire
L’histoire du RISQ débute à la fin des années 1980, lorsque les directeurs de l’informatique des universités du Québec, en collaboration avec le Centre de recherche appliquée en technologies de l’information (CRIM), se concertent afin de déployer un réseau de télécommunications en fonction de leurs besoins. En 1989, le Réseau interordinateurs scientifique québécois, un réseau autonome dédié aux fins de l’enseignement et de la recherche, est mis sur pied.
Le RISQ entreprend par la suite de se raccorder au réseau Internet des États-Unis, ce qui marque la naissance d’Internet au Québec. Vers le milieu des années 1990, Internet devient accessible aux particuliers et aux entreprises sous la forme d'un service commercial distinct d'Internet académique. Le RISQ agit alors régulièrement en tant que référence et sources d’informations. Le réseau est également en charge d’une mission de vulgarisation et d’initiation à Internet, destinée aux entreprises québécoises, aux journalistes, ingénieurs, politiciens, manufacturiers, commerçants ou étudiants, grâce à une subvention du Fonds de l’autoroute de l’information.
En juin 1998, à la suite d’une importante subvention accordée par le Ministère de l’éducation du Québec qui vise à brancher les constituantes éloignées de l’Université du Québec, le Réseau interordinateurs scientifique québécois change de nom et devient le Réseau d’informations scientifiques du Québec. Le 18 septembre 2002, le Ministère d'État à l'Éducation et à l'Emploi lance le programme « Villages branchés du Québec », en collaboration avec le Ministère de la Culture et des Communications et le Ministère des affaires municipales et de la Métropole. Le programme vise à relier les commissions scolaires, les municipalités locales, les municipalités régionales de comté et les établissements d'enseignement privé de toutes les régions du Québec, par un réseau de télécommunication à large bande passante, et c’est au RISQ que la tâche est confiée.
Au fil des ans, le réseau du RISQ prend de l’ampleur. Il couvre aujourd'hui tout le territoire du Québec : 6 000 km, dont 5 000 km de fibres optiques. Sans compter que les membres sont de plus en plus nombreux : toutes les universités du Québec, des centres de recherche, toutes les institutions collégiales, des commissions scolaires, des institutions gouvernementales, des centres hospitaliers et des fournisseurs de contenus bénéficient désormais des services et de l’expertise du RISQ.